 |
|
|
 |
|
Fietstocht van Quito - Ushuaia
http://www.bike-dreams.com/AN/EN/01_Intro.php
Klik op bovenstaande site en ga naar slidshow en kies 2012....mijn tocht in 2012
De route algemeen (www.bike-dreams.com)
De route is opgedeeld in 107 etappes en 28 rustdagen. De fietsdagen kennen grotendeels eenzelfde dagindeling : ’s ochtend vroeg vertrekken en vervolgens op eigen tempo de afstand overbruggen naar de volgende etappeplaats. De etappes hebben een gemiddelde lengte van 100 kilometer, waarbij rekening wordt gehouden met de terreinomstandigheden en de ligging van geschikte accommodatie. Iedereen krijgt dagelijks een gedetailleerde
Bij de start in Quito krijgt u een uitgebreide reisgids
met allerhande achtergrondinformatie over de route.
De rustdagen bieden u de gelegenheid voor een bezoek aan lokale bezienswaardigheden.
“The Andes Trail” is zeker geen toeristische rondreis. Het is een zware fietsexpeditie met een totale afstand van 11.000 kilometer, waarbij is gekozen voor een landschappelijke mooie route over zoveel mogelijk verkeersluwe wegen. De zwaarte van de etappes, langdurig verblijf op grote hoogten en extreme weersomstandigheden maken “The Andes Trail” tot een ware beproeving.
De expeditie kan grofweg worden onderverdeeld in twee secties, elk met haar eigen karakter. Tijdens de eerste helft van de tour - Ecuador, Peru en Bolivia – zijn de accommodaties overwegend hotels met ook enkele bush camps op grote hoogte. Het tweede gedeelte van de tour - Argentinië en Chili - verblijft u meestal op een camping of een tijdelijk kampement langs de kant van de weg. Een comfortabel hotel maakt dan slechts af en toe haar opwachting. Gedurende de gehele tocht verblijft u minimaal 50 nachten in een hotel.
Ecuador
Voordat ik voor een periode van maar liefst vier maanden op mijn fiets stap, beginnen ik in Quito met 6 rustdagen om te acclimatiseren. De hoofdstad van Ecuadorligt op een hoogte van 2.850 meter in een brede vallei tussen twee bergruggen
vol witte toppen. De spectaculaire ligging gecombineerd met haar pittoreske pleinen, stadsparken en monumentale gebouwen, alsmede de vriendelijke bevolking, maken het een prettige plek om te wennen aan de hoogte en de Latijnse manier van leven.
“The Andes Trail” start enkele kilometers ten noorden van Quito nabij het 30-meter
hoge Mitad-del-Mundo. Dit monument markeert de evenaar, waaraan het land haar
naam ontleent. Vlak na de start zien wij al de besneeuwde vulkanische kegel van de
Cotopaxi herkennen. Het is met 5.897 meter Ecuador's hoogst actieve vulkaan en
de tweede hoogste top van het land, slechts overtroffen door de Chimborazo die
we de volgende dag passeren.
Langzaam verdwijnt het verkeer van de PanAmerican die ons voert door de hooglanden
met haar diepe valleien, bochtige beklimmingen en kleurrijk geklede indianen.
Waarschijnlijk zullen wij nog één van de traditionele inheemse markten met haar oude
gebruiken aantreffen.
Eén nacht slapen wij nabij de Inca-ruïnes van Ingapirca, die bekend staan als de
belangrijkste archeologische vindplaats in Ecuador. De ruïnes verstrekken een
fascinerend inzicht in deze opmerkelijke beschaving. De stad Cuenca, geselecteerd
door Unesco als Werelderfgoed, is gekozen voor een welverdiende eerste rustdag.
Deze derde grootste stad van het land wordt door velen beschouwd als de meest
aantrekkelijke. Met de straten van kasseien, pleinen gekleurd door talloze bloemen
en historische gebouwen met een overvloed aan marmer, behoudt de stad haar
traditionele en koloniale atmosfeer.
We verlaten Cuenca over de Pan-American Highway in de richting van Loja. Deze
plaats in de Cuxibamba Vallei staat bekend als het muzikale hart van het land en
heeft talloze salsa clubs en ander muzikaal vertier binnen haar historische
stadscentrum. De Pan-American Highway, 's werelds langste weg, wordt verder
vervolgd in de richting van de grens met Peru.
De etappes in Ecuador omvatten het nodige klimwerk op grote hoogte.
De meeste nachten verblijven we echter een zacht hotelbed. Het maakt de eerste
weken van “The Andes Trail” zeker niet gemakkelijk, maar het is ook een comfortabele
manier om langzaam te wennen aan de bergachtige omstandigheden.
Peru spreekt tot ieders verbeelding zoals weinig andere plekken. Het land zit vol hoogtepunten. Eerst en vooral is daar Cuzco. Deze oude hoofdstad van het Inca Rijk wordt beschouwd als de archeologische hoofdstad van Zuid-Amerika. De smeltkroes van oorspronkelijke cultuur en Spaanse invloeden kunnen goed worden waargenomen en komt met name tot uitdrukking in de samensmelting van de Inca-ruïnes met de bouwwerken die zijn opgetrokken ten tijde van de Spaanse koloniale overheersing.
Dichtbij Cuzco ligt Machu Picchu. De wereldberoemde “Verloren Stad van Incas” ligt midden in het tropische regenwoud op een fabelachtige locatie. Het is waarschijnlijk het meest verbazende staaltje van stedelijke bebouwing uit het hoogtepunt van het Inca Rijk. De enorme muren en terrassen van de voormalige Inca-stad lijken op een wonderbaarlijke wijze te zijn uitgehouwen in de bergen en vormen een opvallende eenheid met haar natuurlijke omgeving.
De Cañón del Pato in Noord-Peru is een bijzonder stukje natuur. Het is een kloof waarbij de spelingen der natuur goed zijn gebruikt door de mensheid. Dankzij de stortvloeden van de Santa rivier is een kloof in het graniet van de Cordillera Negra en Blanca ( de Witte en Zwarte bergketen ) uitgesleten die plaatselijk minder dan 5 meter breed is. U legt de schilderachtige weg met haar 50 tunnels af op de fiets. Verder zuidelijk fietst u over talloze bergpassen in de Peruviaanse Andes. De weg loopt door authentieke Andesdorpjes, en stijgt geleidelijk naar een duizelingwekkende hoogte van 4.882 meter. Het gebied kent zeer weinig toeristen en is nog nauwelijks veranderd door invloeden van de buitenwereld.
Voordat u Bolivia binnen gaat, fietst u langs de oevers van het Titicaca Meer. Dit 's werelds hoogst bevaarbare meer ligt met haar koude saffierblauwe water op een hoogte van 3.800 meter. Het is ook de plaats van de unieke Floating Islands van de Uros indianen. Deze oorspronkelijke bewoners, die bekend staan als het “Watervolk”, maken hun drijvende eilanden midden op het meer van lagen totora-riet, hetgeen ze telkens vernieuwen. Niet alleen de eilanden worden van dit materiaal gemaakt, maar ook hun huizen en boten.
Behalve bovengenoemde hoogtepunten kunt u nog veel meer verwachten tijdens uw rit door Peru. Langs de Trail ziet u kudden lama's en alpaca's, maakt u kennis met de vriendelijke bevolking van de Andes en hoort u duizenden tropische vogels.
|
Bolivia wordt ook wel het Tibet van Amerika genoemd. Het is het hoogste en meest
geïsoleerde land van Latijns-Amerika. Een land met een oude beschaving, een
fascinerende cultuur en een natuurlijke schoonheid zonder weerga.
Vanaf het Titicaca Meer fietsen wij naar de hoogst gelegen hoofdstad in de wereld
: La Paz, “the city that touches the sky”. Wij zullen genieten van het opwindende
Boliviaanse stadsleven en bezoekt haar mysterieuze heksenmarkt. De stad is gebouwd
op enkele stijle berghellingen, hetgeen ons bezoek een duizelingwekkend en
adembenemend avontuur maakt.
In Bolivia komen we nauwelijks onder 3.000 meters , hoogtes die normale Europeanen
en Amerikanen naar lucht doet snakken. Ondanks de hoogte zullen er in Bolivia niet
veel meters geklommen hoeven te worden. Hiervoor zorgt de bijna vlakke Altiplano
met haar ruwe klimaat waar Aymara en Quechua indianen een leven proberen op te
bouwen op hun kleine percelen land. Het spectaculaire landschap, de vriendelijke
mensen en het interessante stadsleven zullen onze doortocht van deze hoogvlakte
tot een gedenkwaardige ervaring maken.
Een lus rond de vulkaan Tunapa brengt ons naar het Salar-de-Uyuni, de grootste
zoutwoestijn in de wereld met haar 12.000 vierkante kilometer. Zo wit als een blanco
vel
papier, een vlakte zover de horizon reikt, in de verte naadloos overgaand in de lucht.
De
uitgestrektheid van dit fenomeen - niet van water, noch sneeuw of ijs, maar van zout -
is verbazend. Het fietsen van 100 kilometer op deze zoutvlakte zonder weg, en slechts
vage sporen, wordt een surrealistische ervaring. Tijdens de onvergetelijke oversteek
passeren wij het eiland van Incahuasi begroeid met reuzencactussen, verblijven wij in
een hotel opgebouwd uit zoutblokken en fietsen wij door een gebied waar keukenzout
wordt gewonnen.
Tijdens de rustdag in Uyuni kunnen wij een treinbegraafplaats bezoeken. Het is een
plek waar oude treinen en stoomlocomotieven terecht komen nadat zij jarenlang hun
diensten hebben bewezen. Het fantastische berggebied rond Tupiza, vol van kloven,
valleien, rode rotsen en cactussen, geeft zal ons het gevoel dat wij in het Wilde
Westen
zijn beland. En om onze fantasie nog verder te stimuleren; dit was het gebied waar
Butch Cassidy en de Sundance Kid hun einde vonden.
Gelukkig is het niet het einde van uw reis.
|
Argentinië beslaat bijna de volledige zuidelijke helft van Zuid-Amerika en is het zeven na grootste land van de wereld. U komt het land binnen als u van de Altiplano afdaalt. Een prachtig gekleurde kloof en een diepgroen regenwoud brengen u in Salta. Een stad waar u wederom kunt genieten van het westerse leven. Ja, u zult talrijke Heladeria’s aantreffen die u een grote verscheidenheid aan zelfgemaakt roomijs aanbieden. U zult enige tijd nodig hebben om alle verrukkelijke smaken te proeven.
Het noorden van Argentinië is vol van verrassende landschappen : woestijnen die door groene valleien worden doorkruist, besneeuwde bergentoppen, kleurrijke rotspartijen ontstaan door wind- en watererosie, bergkloven vol met reusachtige cactussen en de Aconcagua. Met een hoogte van 6.959 meters is het de hoogste berg op het Amerikaanse continent. De Cuesta de Miranda is opmerkelijk vanwege haar rode kleur die afsteekt tegen de weelderige groene begroeiing, een ongekende schoonheid. Al klimmend wordt u na iedere bocht verrast door een nieuw overweldigend uitzicht.
In het noorden van Argentinië zult u hoofdzakelijk op de Route Cuarenta (R40) fietsen, de ruggengraat van het land. Het is de langste weg in Argentinië en berucht bij motorrijders vanwege het feit dat deze zo moeilijk te bereizen is. Tegenwoordig is de weg in dit deel van het land bijna volledig geasfalteerd. Gelukkig zult u slechts weinig hinder ondervinden van ander verkeer. De weg geeft u een adembenemend uitzicht op de met sneeuw bedekte pieken van de Andes.
Een lange, spectaculaire afdaling met maar liefst 365 bochten en fantastische vergezichten brengt u in Mendoza. Een stad om een dag te genieten van het rustige leven, de verrukkelijke lokale keuken te proeven of één van de talrijke wijngaarden te bezoeken. De schoonheid van de “The Andes Trail” houdt niet op als u verder naar het zuiden afzakt. U fietst door een woestijnachtig landschap met de hoogste concentratie vulkanen ter wereld, sommige bedekt met een laag sneeuw. Gelukkig zijn het alle slapende vulkanen die niet wakker worden van het passeren van een stel moedige fietsers.
|
Patagonië is een uiterst uitgestrekt en divers gebied. Een landschap dat varieert van
indrukwekkende bergen tot vlakke dorre pampas en weidse ijsvelden. In het noorden
van Patagonië treffen wij groene beboste berggebieden en meren van uitzonderlijke
schoonheid aan. De kleur van het spiegelende water loopt uiteen van blauw tot
smaragdgroen.
Het stadsleven komt terug in San Carlos de Bariloche, beroemd voor haar chocolade,
en El Bolsón met z’n hippies en ambachtsmarkt. Wij komen de eerste keer Chili binnen
bij Futaleufú langs de ijsblauwe rivier met dezelfde naam. De Trail vervolgt in Chili over
de zelden bezochte Carretera Austral, die de sporadische steden, dorpen en
gehuchten met elkaar verbindt. Het fabuleuze landschap is een aaneenschakeling van
besneeuwde bergentoppen, meren, regenwouden, gletsjers, rivieren, watervallen en
fjorden. Waar wij ook kijken, wij wordem beloond met een wondermooi landschap.
Terug in Argentinië op de Ruta 40 moeten wij opboksen tegen de stevige westenwind.
De wind en de gesteldheid van het wegdek zorgen ervoor dat dit één van de moeilijkste
trajecten van de reis wordt. Gelukkig hebben wij in El Calafate tijd om op rust te
komen en één van de grootste gletsjers van de wereld te bezoeken, de Perito Moreno.
Blokken ijs ter grootte van een huis breken regelmatig af en komen met een
oorverdovend lawaai in de gletsjerrivier terecht. Enkele dagen fietsen en een tweede
Argentijns-Chileense grensovergang brengt ons naar Torres del Paine. Het is één van
meest spectaculaire nationale parken van Chili met haar steile granietpieken, gletsjers,
meren en weiden vol gaunaco’s.
Een laatste rustdag in Punta Arenas biedt ons de mogelijkheid de nabijgelegen
pinguïnkolonies te bezoeken. Een boot brengt ons naar Tierra del Fuego, Vuurland. Wij
kunnen een fikse rugwind verwachten op dit laatste stukje beschaving op het
Zuid-Amerikaanse continent. Een laatste keer steken wij de Andes over om aan te
komen bij het eindpunt van “The Andes Trail” : Ushuaia. Gelegen aan het Beagle Kanaal
en omgeven door een indrukwekkende scala aan zeeën, bossen, meren, en bergen.
Ushuaia is de meest zuidelijk gelegen stad van de wereld, het is de toegangspoort tot
Antarctica en wordt ook wel “Fin-del-Mundo” genoemd. Het Einde-van-de-Wereld.
De perfecte finishlocatie van deze uiterst uitdagende fietsreis, die begint bij de evenaar
en ons over een afstand van 11.000 kilometer langs, door en over de langste bergketen
van de wereld brengt.
|
|
|
 |
|
|
|